Serena & Venus Williams : sororité et longévité

Serena et Venus Williams auront bientôt respectivement 38 et 39 ans. Impressionnant lorsqu’on sait que les joueurs de tennis prolongent rarement leur carrière au-delà de 35 ans. Si Serena a encore un peu plus marqué l’histoire que sa soeur en terme de palmarès, elles sont toujours toutes les deux des adversaires redoutées sur le circuit. Retour sur une histoire de famille hors du commun.

Un palmarès vertigineux

Toutes deux entraînées par leur père lorsqu’elles étaient enfants, elles commencent leur carrière professionnelle en 1994 et 1995. Très synchronisées, Venus devient numéro 1 du classement WTA pour la première fois en février 2002. Puis, c’est sa cadette qui prend les devants quelques mois plus tard, en juillet. Cette année-là, Serena remporte les quatre tournois du Grand Chelem d’affilée ce qui lui vaut de rester n°1 pendant 57 semaines. Elle le devient à nouveau en 2008, 2009, 2010, 2013, et 2014.

Venus a remporté 5 fois Wimbledon et 2 fois l’US Open, tandis qu’elles ont gagné 14 tournois du Grand Chelem en double. Venus Williams est apparue 81 fois dans le tableau des tournois du Grand Chelem, ce qui est un record absolu hommes et femmes confondus. Sa longévité à haut niveau est inédite : elle participe à sa première finale à l’US Open à l’âge de 17 ans seulement, et sa dernière finale a lieu lors de l’édition 2017 de Wimbledon. L’année d’avant, en 2016, c’est Serena qui remporte Wimbledon et gagne son 21ème tournoi du Grand Chelem, égalisant le record de Steffi Graff.

Une rivalité historique

S’il y a d’autres fratries sur le circuit, comme les frères Bryan ou les frères Zverev par exemple, les soeurs Williams sont les seules à toutes les deux avoir atteint des sommets. Ayant longtemps évolué en parallèle l’une de l’autre au plus haut niveau, la route des deux soeurs s’est aussi croisée à de nombreuses reprises en tournoi, au point de représenter l’une des plus grandes rivalités du tennis féminin. Chaque fois, ce sont des rencontres attendues puisque l’on sait que les deux joueuses se connaissent par coeur.

L’année 2002 a sans doute été la plus folle : lorsque Serena remporte les quatre tournois du Grand Chelem, c’est à chaque fois sa soeur qu’elle doit battre en finale. Plus récemment, c’est à l’Open d’Australie 2017 que Serena gagne son 23è titre du Grand Chelem en simple à 35 ans, et en battant également Venus. Elle détient aujourd’hui le record de l’ère Open.

Globalement, sur 30 affrontements en simple, Serena mène 18 victoires à 12 contre Venus. Reste à savoir si la défaite est vraiment plus facile à digérer lorsque l’on perd face à sa soeur ? Peut-être que les Williams joueront à nouveau l’une contre l’autre à Roland-Garros dans quelques jours. Serena, blessée au genou, a récemment déclaré forfait à Rome, lors du deuxième tour où elle devait justement affronter…vous devinez qui.

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